University of Redlands
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COVID Updates and Reminders

July 7, 2022

To:  University Community
From:  Michelle Rogers, Vice President for Administration and Chair of the COVID Task Force
Subject:  COVID Updates and Reminders (English and Spanish)

On June 10, the University’s COVID Task Force announced updates to our COVID-19 policies and practices that aligned with a shift from a pandemic to an endemic approach to the virus. Today, we are writing to encourage you to wear masks when inside in public gatherings, and to test after traveling, exposure, or when experiencing symptoms.

As reported in the LA Times, the NY Times, and dozens of other news sources, there is a new surge in COVID cases as a result of two new very contagious Omicron subvariants - BA.4 and BA.5. Celine Gounder, an infectious disease expert at New York University, stated that, “Omicron subvariants BA.4 & BA.5 are even more mutated than the original Omicron, which means that our immune systems are having a harder time recognizing these new subvariants, regardless of whether we’ve previously been vaccinated or infected.

The data shows that these subvariants are a primary driver of the continuance of coronavirus transmission across California and nationwide. Medical experts have noted that these subvariants are capable of reinfecting those who have recovered from a previous Omicron infection as recent as within the last month. Most concerning, these subvariants are also more likely to cause severe symptoms. Symptoms of the subvariants include cough, runny nose, sore throat, fatigue, headaches, and muscle pains. Less common symptoms of the new variants include loss of taste and smell and shortness of breath.

Like the rest of the country, we are seeing an uptick in positive cases within our University community, which is not unexpected given the new variants and individuals’ increase in exposure due to personal travel and in-person gatherings.

Your continued diligence in monitoring your own health, staying home when ill, testing when exposed or symptomatic, and promptly reporting positive cases, are all actions that have prevented transmission on our campuses. I am writing today to reemphasize the need to be cautious and to ask that you maintain this level of commitment to the health and safety of our community.

Here are some tips on how you can reduce the risk of infection for yourself and others.

  • Vaccines – Get vaccinated if you haven’t already done so and get a first and/or second booster when eligible. Vaccines continue to prevent the most severe COVID-19 health impacts.
  • Testing – Get tested or use a rapid test when symptomatic, following a known exposure to a positive case, before and after returning from travel, and before being around vulnerable individuals. Early detection continues to help reduce spread.
  • Masks – Wearing a mask (even one-way masking) in indoor public places, on public transit, and while traveling continues to be a good method for reducing transmission.
    • While masking is not currently mandated on our campuses, we encourage you to mask:
      • When returning from travel (for 5 days post-return);
      • After a known exposure to a positive case (even if you have tested negative);
      • After recovering from COVID and returning to a campus (up to 14 days from onset of symptoms);
      • At the onset of COVID-19 symptoms (see procedures for symptomatic individual);
      • When meeting with others in small spaces;
      • When in crowded public areas on our campuses;
      • When working in a role/department that requires a lot of close interaction with others; and
      • Any situation not mentioned here that increases the risk of transmission.
  • Timely Reporting – If you test positive, complete a reporting form and follow the instructions on the UR Ready Website.

 

We will continue to monitor the situation to determine if we need to modify our policies and practices to be consistent with CDC, California, and local requirements and to maintain a safe and healthy workplace. These agencies do not currently require masking; however, the California Department of Public Health strongly recommends universal mask wearing in indoor public spaces. As always, please continue to watch for COVID-related updates and check the UR Ready website regularly. Thank you.

 

7 de julio de 2022 

Para: Comunidad Universitaria
De:  Michelle Rogers, Vicepresidenta de Administración y Presidenta del Grupo de Trabajo COVID
Asunto: Actualizaciones y recordatorios de COVID (inglés y español)

El 10 de junio, el grupo de trabajo COVID de la Universidad anunció actualizaciones de nuestras políticas y prácticas de COVID-19 que se alinearon con el cambio de pandemia a un enfoque endémico.  Hoy, le escribimos para recomendar usar máscaras cuándo asista reuniones en espacios cerrados y hacerse una prueba después de viajar, cuando está expuesto o cuando tenga síntomas.

Como se informó en el LA Times, el NY Times y docenas de otras fuentes de noticias,se trata de un nuevo aumento en los casos de COVID como resultado de dos nuevas  subvariantes Omicron muy contagiosas: BA.4 y BA.5. Celine Gounder, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad de Nueva York, declaró que "las subvariantes Omicron BA.4 y BA.5 están aún más mutadas que las Omicron originales, lo que significa que nuestro sistema inmunológico está teniendo más dificultades para reconocer estas nuevas subvariantes, independientemente de si hemos sido vacunados o infectados previamente.

Los datos muestran que estas subvariantes son un impulsor principal de la continuación de la transmisión del coronavirus en California y en todo el país. Los expertos médicos han señalado que las subvariantes son capaces de volver a infectar a aquellos que se han recuperado de una infección previa de Omicron tan reciente como en el último mes. Lo más preocupante es que estas subvariantes también son más propensas a causar síntomas graves.  Los síntomas de las subvariantes incluyen tos, secreción nasal, dolor de garganta, fatiga, dolores de cabeza y dolores musculares.  Los síntomas menos comunes incluyen pérdida del gusto, el olfato y dificultad para respirar.

Al igual que el resto del país, estamos viendo un repunte de casos positivos dentro de nuestra comunidad universitaria, lo que no es inesperado dadas las nuevas variantes y el aumento de la exposición de los individuos debido a los viajes personales y las reuniones en persona.

Su diligencia continua en el monitoreo de su propia salud, quedarse en casa cuando está enfermo, hacerse la prueba cuando está expuesto o sintomático, y la notificación rápida de casos positivos, son acciones que han evitado la transmisión en la Universidad. Escribo hoy para enfatizar la necesidad de tomar precauciones y pedir qué mantengan este nivel de compromiso con la salud y la seguridad de nuestra comunidad.

Aquí hay algunos consejos sobre cómo puede reducir el riesgo de infección para usted y para los demás.

  • Vacunas: Vacúnese si no lo ha hecho y recibe un primer y / o segundo refuerzo cuando sea elegible.  Las vacunas continúan previniendo los impactos más graves en la salud de COVID-19.
  • Pruebas: Hágase la prueba o use una prueba rápida cuando sea sintomática, después de una exposición conocida a un caso positivo, antes y después de un viaje y antes de estar cerca de personas vulnerables. La detección temprana continúa ayudando a reducir la propagación.
  • Máscaras: Usar una máscara (incluso una máscara unidireccional) en lugares públicos en espacios cerrados, en transporte público y mientras viaje, sigue siendo un buen método para reducir la transmisión.
    • Anqué usar una máscara no es obligatorio actualmente en la Universidad, recomendamos usar máscaras:
      • Cuando regresa de un viaje (durante 5 días después del regreso);
      • Después de una exposición conocida a un caso positivo (incluso si ha dado negativo un prueba);
      • Después de recuperarse de COVID y regresar a la Universidad (hasta 14 días desde el inicio de los síntomas);
      • Al inicio de los síntomas de COVID-19 (ver procedimientos para individuos sintomáticos);
      • Cuando se reúne con otros en espacios pequeños;
      • Cuando se encuentra en áreas públicas abarrotadas en la Universidad;
      • Cuando se trabaja en un puesto / departamento que requiere mucha interacción cercana con los demás; y
      • Cualquier situación no mencionada aquí que aumente el riesgo de transmisión.
  • Notificación oportuna: Si una prueba resulta positiva, llene un formulario de informe y siga las instrucciones en el sitio web de UR Ready.

 

Continuaremos monitoreando la situación para determinar si necesitamos modificar nuestras políticas y prácticas para que sean consistentes con los requisitos de los CDC, California y locales y para mantener un lugar de trabajo seguro y saludable. Estas agencias actualmente no requieren enmascaramiento; sin embargo, el Departamento de Salud Pública de California recomienda encarecidamente el uso de mascarillas universales en espacios públicos interiores.  Como siempre, continúe atento a las actualizaciones relacionadas con COVID y consulte el sitio web de UR Ready con regularidad.  Gracias.